Over minder dan twee weken staat het EK-voetbal voor de deur. Zoals altijd worden er weer overal EK-poules georganiseerd waarbij u kans maakt op vele geweldige prijzen. Om u te helpen deze prijzen te bemachtigen, of u gewoon te informeren zodat u nog beter van de voetbalzomer kunt genieten, ga ik per dag de deelnemende landen van één of twee groepsfases voor u behandelen. Vandaag: Groep A!
Turkije:
Aan Turkije zullen velen van ons nog een nare nasmaak hebben na die 4-2 nederlaag in maart. De Turken hebben in die wedstrijd laten zien zeker niet onderschat te mogen worden en een serieuze deelnemer te zijn op het komende eindtoernooi. Dit lieten zij eerder ook al weten aan Frankrijk tijdens de EK-kwalificaties. Superster Kylian Mbappé en co. werden in Istanbul met 2-0 aan de kant geschoven, waarna de return in Frankrijk in een gelijkspel eindigde. Frankrijk eindigde nog wel boven Turkije in de kwalificatie doordat de Turken hun enige nederlaag leden aan de hand van IJsland. Turkije incasseerde gedurende de kwalificaties slechts twee doelpunten en scoorde er zelf vrolijk op los.
In de Nations League ging het wat minder met de ploeg van Feyenoorder Orkün Kökçü. Ze eindigden pijnlijk laatste in een matige groep met slechts één overwinning in zes wedstrijden tijd. In de WK-kwalificaties staan ze na drie wedstrijden wel weer bovenaan na overtuigende zeges op Nederland en Noorwegen. In zowel de wedstrijd tegen Nederland als de wedstrijd tegen Letland (3-3) toonden ze wel kwetsbaar te zijn.
Turkije is een ploeg die altijd tot de laatste seconden de concentratie vasthoudt en daardoor vaak nog een late treffer scoren. Daar staat wel tegenover dat ze na een goede prestatie tegen een sterke tegenstander ineens een complete off-day kunnen hebben tegen een relatief slechte tegenstander.
Ik zet Turkije op een prima tweede plaats in de groep A en voorzie een kwartfinale in hun nabije toekomst.
Met de voorlopige selectie van Turkije is dit de meest waarschijnlijke opstelling (4-2-3-1):
Günok (Basaksehir); Çelik (Lille), Söyüncü (Leicester), Kabak (Liverpool), Meras (Le Havre); Yokuslu (West Brom), Tufan (Fenerbahçe), Çalhanoglu (Milan); Karaman (Düsseldorf), Yilmaz (Lille), Yazici (Lille)
Italië:
De Italianen gaan een beetje door eenzelfde ontwikkeling heen als het Nederlands Elftal. Ze hadden een geweldige generatie die opgevolgd werd door een mindere generatie. Ze misten het WK in Rusland drie jaar geleden en herbouwden met een nieuwe trainer en jonge talenten hun elftal. Nu zijn ze weer helemaal terug, en hoe.
Tijdens de kwalificaties voor het Europees Kampioenschap behaalde Italië een perfecte score. Ze wonnen alle tien de wedstrijden, scoorden daarin 37(!) keer en kregen slechts vier tegendoelpunten. Toegegeven dat ze niet de zwaarste kwalificatiegroep kenden, hebben ze ook daarna nog laten zien een lichte favoriet voor de Europese titel te zijn. In de Nations League draaiden ze namelijk weer een ongeslagen groepsfase om zich te plaatsen voor de finalerondes komende herfst. Ze versloegen Nederland in Amsterdam en kregen weer maar twee tegendoelpunten te verwerken.
Door afgelopen maart driemaal met 2-0 te winnen is Italië voorlopig ook in kwalificatie om het WK nog perfect, met 100% van de punten en geen enkele tegengoal.
Italië is wat mij betreft een groot kanshebber om de verrassing van het toernooi te zijn en na groepswinst door te stoten tot de halve finales van het toernooi.
Met de voorlopige selectie van Italië is dit de meest waarschijnlijke opstelling (4-3-3):
Donnarumma (Milan); Florenzi (PSG), Acerbi (Lazio), Chiellini (Juventus), Spinazzola (Roma); Verratti (PSG), Jorginho (Chelsea), Barella (Inter); Chiesa (Juventus), Immobile (Lazio), Insigne (Napoli)
Wales:
In de kwalificaties om het EK heeft Wales laten zien een ploeg te zijn die punten kan pakken wanneer het echt nodig is. Na twee vroege nederlagen hebben ze de boel compleet weten om te draaien en zich rechtstreeks te plaatsen voor het eindtoernooi. Tijdens de Nations League bleef Wales vervolgens ongeslagen en tijdens de kwalificatie voor het Wereldkampioenschap in Qatar hebben ze laten zien ook vechtvoetbal te kunnen spelen door een verhitte wedstrijd tegen Tsjechië in de slotminuten te winnen. Wel verloren ze daarvoor al kansloos tegen België.
Wales is een ploeg die toont op verschillende manieren te kunnen winnen – zeker wanneer Gareth Bale van de golfbaan te krijgen is – van ploegen die op hun niveau zitten, maar niet mee te kunnen draaien met de landen uit de top. Hierdoor zullen zij een gevaar zijn voor ploegen als Turkije en Zwitserland, maar zal Italië naar alle waarschijnlijkheid wel een maatje te groot zijn. Hoe dan ook zal Wales een leuke ploeg zijn om in de gaten te houden.
Ik zie helaas voor de Welshman een vroege uitschakeling in het vooruitzicht.
Met de definitieve selectie van Wales is dit de meest waarschijnlijke opstelling (5-3-2):
Ward (Leicester); Roberts (Swansea), Mepham (Bournemouth), Lawrence (St. Pauli), Rodon (Spurs), Williams (Liverpool); Allen (Stoke), Ampadu (Chelsea), Ramsey (Juventus); Bale (Spurs), James (United)
Zwitserland:
Zwitserland heeft tot dusver in elk toernooivorm aangetoond een erg constante ploeg te zijn. In de EK-kwalificatie plaatste het zich erg gemakkelijk door de wedstrijden op een zakelijke manier te winnen. Niet veel scoren of makkelijk kansen creëren, maar wel meer scoren dan de tegenstander. In de Nations League toonden de Zwitsers die stugheid ook tegen grotere ploegen, met gelijke spelen tegen zowel Spanje als Duitsland. Ze moeten de twee grootmachten wel voor zich dulden in de eindstand, maar laten zien met enorm veel energie hun gebrek aan kwaliteit op te kunnen vangen. Opvallend is vooral dat ze hierbij steeds de wedstrijden heel goed beginnen met veel doelpunten in de eerste kwart van een wedstrijd. Ook in de kwalificatie om het WK tonen ze dit weer door beide gespeelde wedstrijden te winnen, maar nooit te scoren na de dertiende minuut. Wél krijgen ze vaak tegendoelpunten in de slotfase wanneer de tank leeg begint te raken.
Door de stugheid van de Zwitsers is alles mogelijk in groep A. Hoewel het affiche tussen Wales en Zwitserland zo getipt kan worden als een kanshebber voor saaiste wedstrijd deze zomer, beloven de wedstrijden van de Zwitsers tegen zowel Italië als Turkije behoorlijk interessant te worden.
Zoals het er nu naar uitziet voorzie ik een onheilspellende derde plaats in de groepsfase voor Zwitserland. Dit zal betekenen dat ze moeten hopen één van de vier beste nummers drie (van zes nummers drie) te zijn, om zo alsnog naar de volgende ronde door te mogen.
Met de voorlopige selectie van Zwitserland is dit de meest waarschijnlijke opstelling (4-2-3-1):
Sommer (Mönchengladbach); Fernandes (Mainz), Elvedi (Mönchengladbach), Akanji (Dortmund), Rodriguez (Torino); Xhaka (Arsenal), Freuler (Atalanta); Shaqiri (Liverpool), Embolo (Mönchengladbach), Zuber (Frankfurt); Seferović (Benfica)
Hoi